Цада — маленькое селение в Хунзахском районе, всего 400 с небольшим жителей. От Махачкалы 150 км, но поездка занимает более 3 часов, т. к. проходит она по извилистым горным дорогам. Двигаться нужно не только на юго-запад, но и подниматься на 1700 км.

Автобусы и автомобили едут и едут сюда. Люди из разных уголков России хотят побывать в доме, где родился любимый поэт, ощутить дух места, где он вырос. Их радушно и душевно встречают сотрудницы литературно-мемориального музея Гамзата Цадасы, прекрасно знающие его наследие, читающие наизусть его стихи и переводы Пушкина на аварский язык, вспоминающие его сына Расула как доброго и остроумного весельчака. Воодушевлённые неформальным общением, экскурсанты сыплют свои вопросы один за другим.

Гамзат Цадаса происходил из крестьян, однако с юности его влекло литературное творчество. Он писал стихи и басни на родном языке, переводил на аварский сказки Пушкина и другие произведения великого русского поэта. Но больше всего у него сказок, стихов и басен для детей. За свою работу он был удостоен Сталинской премии и звания первого народного поэта Дагестана.

Поэтом он действительно был народным — его строки и афоризмы стали такими же общеупотребимыми, как передающиеся от поколения к поколению поговорки. Писатель Николай Тихонов говорил, что Гамзат Цадаса не просто сочиняет стихи, а мыслит в стихотворном размере.

Конечно, отец оказал огромное влияние на Расула и его увлечение литературным творчеством. В Цада рассказывают, что первые пробы сын делал ещё в детстве. Когда старики просили его почитать стихи отца, он читал свои. Правда, те сразу различали подлог.

Окончив в 1939 году Аварское педагогическое училище, Расул пошёл работать учителем в родную школу. Но уже спустя год поступил в Аварский театр помощником режиссёра — из суфлёрской будки подсказывал актёрам тексты. Но иногда и сам выходил на сцену — играл небольшие роли. А когда театр ездил с гастролями в отдалённые горные аулы, он выступал там в школах, читая собственные стихи.

В годы Великой Отечественной войны Гамзатов печатался в газете «Большевик гор» – писал очерки о героях-дагестанцах, стихи о подвигах солдат. Поначалу подписывался фамилией отца — Цадаса, но потом взял псевдоним, производный от его имени: Гамзатов. Первый сборник стихотворений «Пламенная любовь и жгучая ненависть» вышел в 1943 году, когда Расулу было всего 20 лет. 

Двое его старших братьев не вернулись с войны. Как в августе 1943-го в Саратовской области умер от ранений брат Магомед и они с отцом не успели с ним проститься, Расул Гамзатов описал в пронзительной поэме «Брат». Другой брат, Ахильчи, пропал без вести немного раньше — в апреле 1943 года.

В 1945 году Расул Гамзатов поступил в Московский литературный институт им. Горького. По его собственному признанию, он, будучи уже автором книги, стремился не столько учиться, сколько окунуться в столичную жизнь. Но когда начались занятия, отношение к учёбе изменилось. Молодой поэт стал глубже знакомиться с русской литературой и историей, погрузился в оживлённую культурную жизнь.

Его преподавателями были известные писатели и филологи: поэт и переводчик Павел Антокольский, литературоведы Сергей Радциг и Геннадий Поспелов. Благодаря им он совершенствовал своё поэтическое мастерство. 

Во время учёбы Гамзатов сблизился с поэтами Наумом Гребневым и Яковом Козловским, и эта дружба продлилась долгие годы. Они стали переводчиками его стихов на русский язык. Ведь аварский поэт принципиально писал только на родном языке, с которым вырос и который чувствовал как никакой другой. При этом подстрочник — дословный перевод текста с пояснениями — Гамзатов всегда делал сам.

В 1962 году его избрали депутатом Верховного Совета СССР — высшего органа законодательной власти страны, позже он стал членом его президиума. И хотя признавался, что на бланке Верховного Совета писал стихи о любви, о родине, о времени, хлопот и забот у него существенно прибавилось. Помимо законодательной и общественной деятельности Гамзатов служил в комиссии по помилованию: участвовал в судьбах осуждённых, помогал смягчить наказание или освободить невиновных. 

Как депутат и как поэт Гамзатов объездил массу стран. Но всякий раз, возвращаясь на родину, признавался в любви Дагестану.